Olay, Vietnam Savaşı’nın en yoğun çatışmalarından biri olan Tet Taarruzu sırasında gerçekleşti. Viet Kong militanları ve Kuzey Vietnam ordusu, Saygon da dahil olmak üzere birçok Güney Vietnam şehrine büyük saldırılar düzenledi. Güney Vietnam güçleri, şehir içinde birçok Viet Kong üyesini yakaladı ve sorgulamadan infaz etti.
Saygon sokaklarında yakalanan mahkûm, Nguyen Van Lem adlı bir Viet Kong üyesi olarak tanıtıldı. Ancak mahkûmun savaş suçlusu olup olmadığına dair kesin bir bilgi hiçbir zaman doğrulanamadı.
Dünyayı Sarsan Kare
Eddie Adams’ın çektiği bu fotoğraf, savaşın acımasız yüzünü gözler önüne serdi ve uluslararası kamuoyunda büyük tepki topladı. Fotoğraf, 1969 yılında Pulitzer Ödülü kazandı ve Vietnam Savaşı’na yönelik eleştirileri daha da artırdı.
Ancak Adams yıllar sonra, infazı gerçekleştiren Nguyen Ngoc Loan hakkında pişmanlık duyduğunu belirterek, “O adam savaşı kazanmak için savaşıyordu. Ben ise sadece bir fotoğraf çektim” demiştir. Fotoğraf, savaşın tarafsız bir anlatımı olarak kalırken, Nguyen Ngoc Loan yıllar sonra ABD’ye sığındı ve sessiz bir hayat sürdü.
Vietnam Savaşı’nın Simgesi
Bu ikonik fotoğraf, savaşın acımasızlığını ve insani trajediyi gözler önüne seren bir simge haline geldi. Bugün hâlâ savaş fotoğrafçılığının en etkileyici karelerinden biri olarak kabul edilen bu görüntü, savaşların yıkıcı etkisini hatırlatmaya devam ediyor.
